일, 방사능 오염수 정제 후 바다 방류 본격 검토

ㆍ2020년 올림픽 유치 악영향 우려 왕족 동원 등 무리수도

일본 정부가 후쿠시마 제1원전에서 끝없이 늘어나는 방사능 오염수를 결국 바다에 버리는 방안을 본격 검토하기 시작했다. 오염수 문제로 국제사회의 우려가 커지자 일본은 2020년 하계올림픽 유치를 위해 ‘정치개입’ 논란을 감수하며 왕족을 국제올림픽위원회(IOC) 총회에 파견하는 무리수도 두고 있다. 

일본 원자력규제위원회 다나카 슌이치(田中俊一) 위원장은 2일 도쿄에서 외신회견을 하고 방사성물질 농도를 낮춘 후쿠시마 제1원전 오염수를 바다로 방류하는 것이 불가피하다는 견해를 피력했다고 니혼게이자이신문이 3일 보도했다. 다나카 위원장은 ‘다핵종제거설비(ALPS)’를 통해 62종류의 방사성물질을 제거하고, 이 장치로 제거되지 않는 삼중수소는 희석해서 방류할 수 있을 것으로 생각한다고 밝혔다. 다나카 위원장은 농도를 낮춘 오염수의 해양 방출은 전 세계 원자력시설에서 통상적으로 있는 일이라고 강변했다. 일본 원자력학회 사고조사위원회도 2일 보고서 최종안에 삼중수소를 희석한 오염수를 바다로 방출하는 방안을 포함했다. 

심각한 내각… 500억엔 투입 종합대책 확정 아베 신조 일본 총리(왼쪽에서 두번째)가 3일 도쿄 총리관저에서 열린 원자력재해대책본부 회의에서 발언하고 있다. 도쿄 | AP연합뉴스

원전 부지 내 오염수 저장공간이 갈수록 줄어드는 상황에서 내놓은 궁여지책이지만 사고수습 과정에서 도쿄전력이 불신을 사온 점을 감안하면 과연 방사성물질을 제대로 제거할 것인지 등에 대해 어민들은 물론 한국 등 주변국들의 우려가 커질 것으로 보인다. 일본은 후쿠시마 원전사고 직후인 2011년 4월에도 오염수 1만1500t을 국제사회의 동의를 구하지 않은 채 방류해 비판을 산 바 있다.

오염수 사태와 관련해 후쿠시마현 주민들로 구성된 ‘후쿠시마 원전 고소단’ 단장 등 3명은 공해범죄처벌법 위반 혐의로 히로세 나오미(廣瀨直己) 도쿄전력 사장 등 전·현직 간부 32명과 도쿄전력 법인을 2일 고발했다. 이들은 도쿄전력이 방사성물질로 오염된 지하수가 바다에 배출된다는 사실을 알면서도 대책을 취하지 않아 매일 300∼400t의 오염수가 유출되도록 했다고 고발 이유를 밝혔다. 한편 일본 정부는 이날 원자력재해대책본부회의를 열어 원전 주변 땅을 얼려 지하수 유입을 차단하는 ‘동토차수벽’ 건설비용을 포함해 정부가 총 500억엔(약 5525억원)을 투입하는 오염수 종합대책을 확정했다.

오염수 사태가 2020년 도쿄올림픽 유치에 악영향을 줄 것이라는 우려가 커지자 일본 정부가 아키히토(明仁) 일왕의 사촌인 다카마도노미야 노리히토(高円宮憲仁·사망)의 부인 히사코(久子·60) 여사를 도쿄의 2020년 하계올림픽 유치 여부가 결정되는 IOC 총회에 참석시키기로 했다. 궁내청은 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열리는 IOC 총회에서 히사코 여사가 도쿄 프레젠테이션을 통해 동일본 대지진 복구에 대한 국제사회의 지원에 사의를 표할 예정이라고 밝혔다. 일본은 헌법상 왕실의 정치행위를 인정하지 않고 있고, 그간 올림픽 유치활동에 개입하지 않았다는 점에서 왕족의 ‘정치개입’이라는 지적이 나오고 있다. 메이지학원대학 하라 다케시(原武史) 교수는 아사히신문과의 인터뷰에서 “본래 중립을 지켜야 하는 왕족을 정치에 이용하는 것은 헌법 위반”이라며 “원전 오염수 유출 등의 부정적 이미지를 반전시키려는 올림픽 추진파의 조바심이 느껴진다”고 말했다.