도쿄전력 고위간부 “원전 오염수 사태 통제불능”

ㆍ일본 정부, 2년 전 타당성 없어 폐기된 ‘동토차수벽’ 재추진 논란도

일본 아베 신조(安倍晋三) 정부가 후쿠시마 제1원전의 방사능 오염수 차단을 위한 주요 대책으로 내세우고 있는 동토(凍土)차단벽 설치가 2년 전 타당성이 없어 폐기된 계획이었다는 주장이 제기됐다. 아베 정권이 오염수 유출사태와 관련해 “정부가 전면에 나서겠다”고 공언했지만 도쿄전력의 계획을 졸속으로 수용했을 가능성이 제기된다. 또 도쿄전력 고위 관계자가 오염수 사태를 “통제불능”이라고 밝혀 파문이 일고 있다.

민주당 간 나오토(菅直人) 내각 당시 총리 보좌관으로 차수벽 설치계획에 참여했던 마부치 스미오(馬淵澄夫) 전 의원은 최근 열린 대책본부 회의에서 땅을 얼려 오염수 유출을 차단하는 방식의 동토벽에 대해 “오염수가 광범위할 경우 적용할 수 없다”고 의문점을 지적했다고 마이니치신문이 13일 보도했다. 

마부치 전 의원에 따르면 원전사고가 발생한 지 석달 뒤인 2011년 6월17일 사고수습을 위한 중기 검토과제에 차수벽 설치가 포함됐으며, 도쿄전력과의 조정을 거쳐 동토벽이 아닌 점토벽이 채택됐다. 마부치 전 의원은 당시 동토벽을 포함한 4가지 공법을 검토한 결과 동토벽은 “오염범위가 확산될 경우 사용하기 곤란하다”는 이유로 제외됐다고 밝혔다.

당시 민주당 정부는 차수벽 설치계획이 주식시장 등에 영향을 미칠 것을 우려하는 도쿄전력의 요청으로 이를 공표하지 않았으나, 무토 사카에(武藤榮) 당시 도쿄전력 부사장에게 “지체 없이 추진할 것”을 당부했다고 마부치는 덧붙였다. 마부치 전 의원의 주장이 사실이라면 도쿄전력이 폐기된 동토차수벽 설치계획을 뒤늦게 들고나온 것도 의문이지만, 아베 정권이 과거 사고수습 경과 등을 충분히 검토하지 않은 채 도쿄전력의 계획을 졸속으로 수용한 셈이 된다.

야마시타 가즈히코(山下和彦) 도쿄전력 연구원은 13일 원전 오염수 문제에 관해 “지금 상태는 컨트롤이 가능하다고 생각하지 않는다”고 밝혔다고 교도통신이 보도했다. 야마시타 연구원은 이날 후쿠시마현 고리야마(郡山)시에서 열린 민주당 ‘원자력발전소사고에 관한 대책본부’ 회의에서 이같이 언급했다. 야마시타 연구원은 임원급 연구원으로, 후쿠시마 제1원전의 폐로를 위한 장기대책을 총괄하고 있다. 그의 언급은 아베 총리가 지난 7일 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 오염수 문제에 대해 “상황이 통제되고 있다”며 안전성을 강조한 발언을 정면 부정하는 것이어서 파문이 예상된다.