일본 간병로봇도 보험 대상 추진

일본이 고령자나 장애인의 보행, 식사 등을 돕는 간병 로봇도 간병보험 등 공적보험 대상에 포함하기로 했다고 니혼게이자이신문이 30일 보도했다.

　

일본 정부는 공적보험 적용 대상을 간병과 복지 등을 돕는 첨단 기기인 ‘간병 로봇’에까지 확대해 2015년부터 시행하기로 했다. 고령자나 장애인의 식사를 돕는 로봇, 목욕과 승차를 돕는 로봇, 재활을 돕는 로봇 등이 보험 적용 대상이 될 것으로 보인다. 

　

정부는 2015년부터 이들 로봇 사용료의 90% 정도를 보조하는 방안을 검토하고 있다. 이를 통해 간병인 부족 상황에 대응하고, 일본내 로봇 의료기기 업체의 연구개발을 촉진하는 등 관련산업의 진흥에도 기여할 수 있도록 할 계획이다. 이에 따라 정부는 내년부터 간병로봇 개발에 보조금을 지원하는 방안도 검토하고 있다. 

　

일본은 이미 올해부터 고령이나 질병 등으로 자리에서 일어나지 못하는 환자의 배설을 돕는 기기에 대해 공적보험을 적용하고 있다. 일본은 고령화의 진전으로 간병 수요는 급증하고 있지만, 저임금으로 간병인 부족이 심각하다. 2025년에는 현재의 2배인 250만명의 간병인이 필요할 것으로 예상된다. 이런 상황에서 간병 인력난 해소를 위해 간병로봇의 보급 확대를 꾀하려는 것이다.

　

경제산업성은 간병, 복지 로봇의 시장 규모를 2015년 167억엔(약 2400억원), 2035년에 4000억엔(약 5조7000억원)으로 추산하고 있다.