일본기업들 사할린가스 파이프라인 사업추진

일본 기업들이 러시아 사할린에서 일본 수도권 이바라키현 사이 1400㎞ 구간에 천연가스 파이프라인을 설치하는 사업을 구상하고 있다고 아사히신문이 4일 보도했다. 사업이 실현될 경우 선박으로 액화천연가스(LNG)를 수입하는 것에 비해 훨씬 싼 가격에 가스를 공급받을 수 있어 동일본대지진 이후 에너지 수급에 어려움을 겪고 있는 일본에 경제효과가 적지 않을 것으로 예상된다. 

　

이 신문은 “도쿄가스와 석유자원개발, 신일본스미킨엔지니어링이 참가하는 기업 컨소시엄이 파이프라인 설치사업과 관련해 이미 간이조사에 착수했다”고 보도했다. 이 컨소시엄은 사할린의 가스 개발 권리를 가진 미국 엑손모빌사와 관계 부처에 사업개요를 설명했다.  

　

파이프라인은 지름 20∼30인치(50∼76㎝) 크기로 주로 태평양 쪽 해저 구간에 매설하며 이바라키현 카시마(鹿島)에서 육지로 끌어올려 도쿄가스의 파이프라인과 연결한다. 공사기간은 5~7년 정도이며, 사업비는 3000억∼4000억엔 정도로 추정돼 용지매수 비용 등 사업비가 지상매설에 비해 3분의 1 정도로 저렴하다. 

　

현재 일본과 러시아는 블라디보스토크에서 배로 LNG를 일본으로 나르는 계획을 추진하고 있어, 일본 정부가 파이프라인 연결 사업을 지원할지는 불투명하다. 러시아와 일본을 파이프라인으로 연결하는 구상은 2001년에도 엑손모빌사가 제안한 적이 있었지만 도쿄전력 등 일본 전력·가스업체가 적극적으로 움직이지 않아 무산됐다. 하지만 지난해 동일본대지진을 계기로 일본이 러시아 가스 수입에 적극적으로 나서면서 10년 만에 다시 부상했다.