신문기사의 민낯

일본에서 생활하면서 하루도 빼놓지 않고 편의점에 들르게 된다. 매일 아침 출근길엔 가벼운 아침거리와 음료수를 사기도 하고, 현금인출기에서 현금을 찾는다. 전기요금이나 의료보험료도 편의점에 내면 되고, 야구장이나 미술관 티켓을 사기도 한다. 인터넷 쇼핑몰에서 산 물건을 사무실과 가까운 편의점에서 찾을 수도 있다. 일본인들에게 편의점은 물건만 파는 곳이 아니라 금융·우편·문화 서비스까지 제공하는 ‘사회 인프라’이다. 일본의 편의점 실적은 장기불황에도 아랑곳없이 성장을 거듭하고 있다. 일본 프랜차이즈체인협회에 따르면 편의점 업계는 1988년 이후 매년 전년을 상회하는 매출실적을 기록했고, 2008년에는 백화점 업계 전체의 매출액을 앞질렀다. 최근 일본 서점가에서 베스트셀러 상위에 올라 있는 (아사히신문 출판)..

한국 정부가 일본 도쿄전력 원전기술자를 스카우트하려 한 것으로 드러났다. 마이니치신문은 16일 후쿠시마(福島) 제1원전 사고 발생 반년 후인 지난해 여름 도쿄전력 원자력 부문에 근무하는 간부 기술자가 한국 정부 관계자로부터 식사초대를 받았으며, 전직 권유를 받았다고 전했다. 이 기술자는 한국의 공기업으로 이직할 것을 권유받았다. 같은 시기 도쿄전력의 다른 사원도 한국 정부 관계자로부터 전직 제의를 받았다. 그러나 두 사람은 한국 측 스카우트 제의를 거절했으며, 현재 도쿄전력 원자력 부문에서 일하고 있다. 신문은 “도시바와 히타치제작소 등의 세계 최첨단 원전을 취급하는 도쿄전력 기술을 노린 헤드헌팅의 일단을 보여주는 것”이라고 보도했다. 신문은 1990년대 이후 한국은 당시 규모가 크지 않았던 삼성전자가 ..

일본 정부가 이란 핵개발을 둘러싼 위기를 구실로 자위대 해외파병에 나설 기미를 보이고 있다. 그러나 일부 검토 중인 방안은 교전권을 금지한 일본 헌법에 위배될 가능성이 있어 논란이 불가피할 것으로 보인다. 니혼게이자이신문은 16일 “일본 정부가 이란 핵개발을 둘러싼 위기와 관련해 자위대의 대응방안을 검토하고 있다”며 “이란이 원유수송로인 호르무즈해협을 봉쇄할 경우에 대비해 해상자위대를 보내 민간선박을 경호하는 한편 기뢰 제거에 나서는 방안을 염두에 두고 있다”고 보도했다. 일본 정부는 이를 위해 특별조치법 제정도 검토대상에 포함시켰다고 이 신문은 전했다. 노다 요시히코(野田佳彦) 총리는 지난 10일 국회에서 “호르무즈해협은 일본에 중요하며 만약을 대비한 상정을 하지 않으면 안된다”며 대응책 마련을 시사한..

사카모토 료마(坂本龍馬·1836~1867)는 일본인들에게 가장 사랑받는 인물이다. 에도(江戶)시대 말기 하급무사였던 료마는 영지를 떠나 지사(志士)로 활동하면서 강력한 추진력으로 일본 근대화의 출발점인 메이지유신(明治維新) 성립에 기여했다. 교토(京都)에서 자객의 칼에 맞아 요절한 료마는 한동안 잊혀졌다가 고향 고치(高知)현의 한 신문이 10여년 뒤 그의 평전을 연재하면서 알려졌다. 러일전쟁 직전엔 메이지 왕후의 꿈속에 료마가 나타나 “제가 해군들을 수호하겠습니다”라고 했다는 이야기가 전국에 회자됐고, 일본이 러시아의 발틱함대를 격파한 이후 료마는 영웅으로 추앙됐다. 이후 최근까지 료마를 주인공으로 한 영화만 20편이 제작됐고, 2010년 NHK가 방영한 까지 TV 드라마도 8차례 만들어졌다. 최근 일본..

고령화와 인구감소로 주택이 남아도는 일본에서 빈집을 독거노인들의 공동주거 공간으로 개조하는 사업이 추진되고 있다. 범죄예방은 물론 노인들의 고독사도 방지할 수 있는 ‘일석이조’의 효과가 있다. 또 일본 내 개호(간병·요양) 시설에 종사하는 외국인 연수생들에 대한 처우도 개선된다. 니혼게이자이신문은 15일 “도쿄도가 공·폐가를 홀로 거주하는 고령자들이 함께 살 수 있는 ‘그룹리빙’ 공간으로 활용하기로 하고 건물주에 개·보수 비용을 지원해주기로 했다”고 보도했다. 빈집이 급증하면서 방재·방범문제가 발생하고 있고, 한편으론 보살핌이 필요한 독거 고령자가 늘어나고 있는 것에 착안한 것이다. 집주인이 노인들이 생활하기 편리하도록 문턱을 낮추거나 없애거나 공동부엌을 설치하면 도가 최대 100만엔(1430만원)을 지..

“모든 국민에게 최소한의 생활비를 지급하는 기본소득제를 도입하겠다.” 일본 차세대 총리 후보 1순위로 꼽히는 하시모토 도루(橋下徹·42·사진) 오사카 시장이 ‘보편적 복지’의 핵심제도인 기본소득 도입을 추진하겠다는 공약을 내놨다. 안보·교육 분야에서 극우적인 성향을 보이면서 ‘하시즘(하시모토+파시즘)’이라는 별명까지 붙은 하시모토 시장이 가장 고도화된 복지제도를 꺼내들고 나온 것이다. 하시모토 시장은 지난 13일 자신이 이끄는 지역정당 ‘오사카유신회’ 전체회합에서 총선 공약의 골격을 발표하면서 모든 국민에게 최소한의 생활을 보장하는 기본소득제 도입을 검토하겠다고 밝혔다. 모든 사회구성원에게 균등한 생활비를 지급하는 기본소득제는 보편적 복지의 핵심으로 꼽힌다. 브라질 일부 지역과 아프리카 나미비아 등에서 ..

“이제 산 정상에서 제대로 내려오는 법을 배워야 한다.” “더 성장하지 않으면 지금 생활수준도 유지할 수 없다.” 최근 일본 사회에서 ‘하산(下山) 논쟁’이 일고 있다. ‘하산론’은 일본이 이미 세계 2위 경제대국이라는 산꼭대기에 올랐으니 안전하게 하산로를 밟아 내려가자는 ‘탈성장론’의 은유적 표현이다. 일본의 저명한 작가 이쓰키 히로유키(五木寬之·79)가 지난해 말 펴낸 수필집 이 베스트셀러에 오르면서 ‘등산(성장)이냐 하산(탈성장)이냐’를 둘러싼 논란에 불이 붙었다. “산에 올라 정상에 도착하면 하산할 수밖에 없고, 일본은 내리막길을 얼마나 능숙하게 내려갈 것인지가 중요하다”는 내용의 이 책은 출간 이후 두 달여 만에 20만부가 팔렸고, 13일에도 아마존, 라쿠텐 등 인터넷 서점에서 상위권을 유지하는..

일본 정부가 지난해 후쿠시마 제1원전 방사성물질 유출사고 직후 도쿄 등 수도권 주민까지 피난대상에 포함시키는 최악의 시나리오를 작성해 놓고도 감춰왔으며 정보공대 대상에서도 빼놓았던 것으로 밝혀졌다. 일본 NHK방송은 13일 “일본 원자력위원회의 곤도 순스케(近藤駿介) 위원장이 원전사고 2주 뒤인 지난해 3월 25일 간 나오토(菅直人) 당시 총리 지시로 예기치 못한 사태에 대비한 ‘후쿠시마 제1원전 불측사태 시나리오’를 작성해 총리실에 보고했다”고 보도했다. 이 시나리오는 원자로와 폐연료봉 저장수조의 냉각수가 바닥나고 격납용기가 손상돼 핵연료가 노출될 경우 대량의 방사성 물질이 방출되는 것을 상정했다. 시나리오는 이 경우 주민의 강제 이전 범위를 사고원전 반경 170㎞, 임의 이전 범위를 반경 250㎞로 ..

후쿠시마 제1원전 사고를 계기로 ‘탈원전’ 운동을 주도하고 있는 노벨문학상 작가 오에 겐자부로(大江健三郞·77·사진)가 오는 7월에 10만명이 참가하는 대규모 탈원전 집회를 개최하기로 했다. 오에 겐자부로는 지난해 9월19일 도쿄 메이지공원에서 6만명이 참가한 탈원전 집회를 주최한 바 있다. 오에 겐자부로는 지난 8일 도쿄에서 기자회견을 갖고 “오는 7월16일 도쿄 요요기공원에서 10만명이 참여하는 ‘사요나라(안녕) 원전집회’를 개최하겠다”고 발표했다. 이날 기자회견에는 작가 오치아이 게이코(落合惠子)와 저널리스트 가마타 사토시(鎌田慧)가 공동 주최자 자격으로 참가했다. 오에 겐자부로는 또 원전이 입지한 자치단체장에게 원전재가동에 동의하지 말 것을 요청하는 문서를 보내기로 하고 내용을 공개했다. 이들은 ..

지난달 중순 일본 도쿄도 고쿠분지(國分寺)의 ‘어린이미래 측정소’에 이시키와 마리(41)가 남부지방인 규슈(九州)산 쌀을 들고 찾아왔다. 방사성물질 검사 결과 세슘은 ‘불검출’로 나왔지만 방사성 요오드에는 ‘방사능 반응이 있음’을 알리는 표시가 떴다. 그는 “규슈산은 안전한 줄 알았는데”라며 당혹스러워했다. 직원이 “방사성 요오드와 비슷한 성질을 가진 별도 물질을 기기가 검출한 것”이라며 “요오드 반감기가 8일로 짧은 점을 감안하면 불검출이라고 생각해도 좋다”고 설명했다. 이시카와는 “아무리 정부가 안전하다고 하지만 직접 확인하지 않으면 안심할 수 없다”며 “측정을 받아보길 잘했다”고 말했다. 일본 정부의 식품 방사능 오염대책이 불신을 사면서 ‘방사능 시민측정소’가 전국에 속속 생겨나고 있다. 아사히신문..