신문기사의 민낯

일본 정부가 간호·개호(간병 및 요양) 분야의 인력부족을 해소하기 위해 동남아 국가에 문호를 개방했지만 충원이 이뤄지지 않고 있다. ‘넘을 수 없는 일본어의 장벽’ 때문이다. 간호사가 되기 위해 일본에 온 외국인들이 치러야 하는 자격시험이 지나치게 어려워 합격률이 극히 저조한 실정이다. 최근 3년간 외국인의 일본 간호사자격 시험 합격률은 2.6%에 그쳤다. 외국인에게 처음으로 간호사 자격시험 응시기회가 주어진 2009년에는 외국인 합격자가 전무했다. 지난해에는 시험문제의 한자에 일본어 발음을 표기해 제출했지만 합격률은 4%에 그쳤다. 일본어는 한자를 읽는 방법이 훈독과 음독으로 구분돼 있고, 지명과 인명 등의 발음도 불규칙해 익히기에 여간 까다롭지 않다. 더구나 경제연계협정(EPA)에 따라 취업문호가 개..

"국민은 지금의 정치에 진절머리를 치고 있다. 정치구조를 뒤섞을 필요가 있다.”(이시하라 신타로(石原愼太郞) 도쿄도지사 27일 회견) 일본이 다시 정치의 계절을 맞이하고 있다. 리더십이 없는 민주당 정권에 대한 실망감이 커지면서 대중적 인기가 높은 이시하라 지사(79)와 하시모토 도루(橋下徹·43) 오사카 시장을 중심으로 정계개편 논의가 가열되고 있다. 두 사람은 ‘차기 총리 후보’ 1, 2위를 다투며 인기를 모으고 있지만 일본 핵무장을 주장하는 극우 포퓰리스트들이어서 정치권의 우경화가 가속화할 수 있다는 우려도 나온다. 이시하라 지사는 27일 기자회견에서 가메이 시즈카(龜井靜香·75) 국민신당 대표와 신당 창당에 협력하기로 한 사실을 확인했다. 그는 “도쿄도 중요하지만 나라가 더 중요하다”며 신당 출범..

“10m 높이의 거대한 쓰나미가 몰려옵니다. 마을 주민들은 어서 고지대로 피하세요.” 지난해 3월11일 규모 9의 초대형 지진이 강타한 동일본 대지진 직후 일본 미야기(宮城)현 미나미산리쿠초(南三陸町). 젊은 여성의 다급한 외침이 마을 전체에 울려 퍼졌다. 오후 3시15분, 쉴 새 없이 반복되던 안내방송이 갑자기 끊겼고, 시커먼 바닷물이 시가지를 삼켰다. 방재대책청사 건물에서 최후까지 마이크를 쥐고 대피방송을 하던 미나미산리쿠초 직원 엔도 미키(遠藤未希·당시 24세·사진). 이곳 주민들은 확성기를 통해 전해지던 그의 음성을 ‘천사의 목소리’로 부른다. 절체절명의 순간까지 몸을 돌보지 않고 주민을 구하려다 희생된 일본 공무원 엔도의 이야기가 교재로 만들어져 학생들이 그의 숭고한 희생정신을 배우게 된다. 마..

일본 도쿄도 교육위원회가 자체 제작해 도립고교에서 4월부터 사용토록 할 일본사 교과서에서 ‘한국이 독도를 불법점거하고 있다’는 기술을 포함시켰다고 요미우리신문이 27일 보도했다. 도쿄도는 일본의 대표적인 극우인사인 이시하라 신타로(石原愼太郞)가 지사로 네 번째 연임 중이다. 이 신문은 “도쿄도 교육위는 4월부터 도립고교가 사용할 일본사 자체 교과서 ‘에도에서 도쿄로’에 다케시마(독도)와 센카구열도의 기술을 담았다고 26일 발표했다”고 보도했다. 교과서에는 ‘다케시마와 센카구열도는 일본 고유의 영토지만 현재 다케시마는 한국이 불법점거하고 있고, 센카쿠 열도는 중국이 국제법상 유효한 근거도 없이 자국 영토라고 주장하고 있다’고 명기했다. 영토 문제에 대한 기술을 포함시킨 이유에 대해 도교육위는 “일본이 직면..

영화 로 국내에도 알려진 일본의 유명배우 와타나베 겐(渡邊謙·52·사진)이 다보스포럼에서 ‘탈원전’을 호소했다. 와타나베는 25일 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 연차총회에 참석해 후쿠시마 원전사고에 대해 “원자력이라는 인간이 통제할 수 없는 물질이 초래한 공포를 맛본 지금 (에너지 정책을) 재생가능한 에너지 쪽으로 전환하지 않으면 아이들에게 미래를 넘겨줄 수가 없다고 생각한다”고 말했다. 그는 다보스포럼의 동일본대지진을 주제로 한 토론회에서 “일본에는 ‘만족함을 안다’는 말이 있는데 자기에게 필요한 정도를 알고 있음을 가리킨다. 인간이 살아가기 위해 필요한 물건은 그리 많지 않으며 지금처럼 전력에 의존하지 않고도 살아갈 수 있다”고 말했다. 그는 또 “경제와 문명은 발전해야 하고 인간은 진..

지난해 부임해 만난 일본인들은 대개 ‘케이포푸’(K-POP의 일본식 발음)와 한국 드라마, 도쿄 신오쿠보(新大久保)의 코리안타운을 화제로 올리며 한국에 호감을 표시했다. 그런데 가끔은 이렇게 한마디 덧붙이는 이들도 있었다. “이명박 정부도 잘하고 있지 않습니까.” 그냥 넘어가선 안되겠다 싶어 “그건 오해고, 사실은 이렇다”고 설명하면서도 외국인에게 내 나라 정부의 문제점을 언급해야 하는 개운치 않은 경험이 몇번 있었다. 일본인들이 ‘이명박 정부가 잘하고 있다’고 착각하는 데는 두 가지 이유가 있다. 우선 이명박 정부가 한·일관계를 ‘소리나지 않도록’ 관리해온 점이다. 이명박 정부의 대일 태도는 문제를 일으키지 않는 쪽에 방점이 찍혀 있었고, 이 점이 일본인들에게 호평을 받았던 것이다. 다른 하나는 자유무..

일본이 지난해 엔화강세와 동일본대지진 여파로 31년 만에 무역적자를 기록했다. 한국은 대일 수출이 증가한 반면 수입이 감소하면서 대일 무역적자는 29.0% 급감했다. 일본 재무성은 2011년 무역통계(속보치)를 통해 수출액에서 수입액을 뺀 무역수지는 2조4927억엔(36조원) 적자였다고 25일 밝혔다. 일본이 연간 무역적자를 기록한 것은 2차 오일쇼크를 겪은 1980년(2조6000억엔 적자) 이후 처음이다. 2010년에는 6조6347억엔 흑자였다. 지난해 일본 수출액은 2010년보다 2.7% 감소한 65조5547억엔(947조원)으로, 2년 만에 마이너스를 기록했다. 수입액은 전년 대비 12.0% 늘어난 68조474억엔(983조원)으로, 2년 연속 증가했다. 무역수지가 악화된 것은 지난해 3·11 동일본대..

일본 야권이 총리 선출 때 국민의 뜻을 반영하는 ‘총리 공선제’ 도입을 추진하고 있다. 집권당 대표가 자동으로 총리가 돼 민의를 제대로 반영하지 못하고 있는 현 정치시스템에 대한 불만이 팽배해 있는 상태여서 총리 공선제가 향후 정국의 쟁점으로 부상할 가능성이 크다. 아사히신문은 25일 “다함께당의 와타나베 요시미(渡邊喜美) 대표가 24일 국회에서 열린 당 소속 의원총회에서 국민이 총리 후보를 직접 투표하는 총리 공선제 법안을 이번 정기국회에 제출하겠다고 밝혔다”고 보도했다. 총리 공선제는 일본 정치권의 ‘태풍의 눈’으로 떠오른 하시모토 도루(橋下徹) 오사카 시장도 찬성하고 있다. 다함께당이 검토 중인 총리 공선제 법안은 총선(중의원 선거)에서 유권자가 ‘총리로 바람직하다고 생각하는 중의원 후보’를 1명 ..

2차 세계대전 전쟁 범죄자들을 야스쿠니(靖國)신사에 합사(한곳에서 제사를 지냄)한 것은 신사 측의 결정이 아니라 일본 정부가 주도한 것이라는 사실이 정부 내부문서를 통해 확인됐다. 일본 정부는 그간 야스쿠니신사 전범 합사 간여설을 부인해 왔다. 아사히신문은 2차 세계대전 전범들이 야스쿠니신사에 합사된 것과 관련해 옛 후생노동성 내부문서를 입수해 분석한 결과 정부가 야스쿠니신사의 근간영역인 ‘합사’에 개입해 전범의 합사를 치밀하게 추진해온 사실이 확인됐다고 지난 21일 보도했다. 문서는 후생노동성 전신인 원호청에 근무하던 육해군 출신 간부들이 작성한 ‘업무요지’ 1952~1954년판으로, 현재 일본 국립공문서관이 보관하고 있다. 1952년 업무요지에는 전쟁범죄 관련 ‘사형자’도 지방 위령제에서 ‘함께 제사..

도쿄 등 일본 수도권에서 앞으로 4년 안에 규모 7 이상의 직하형(直下型) 강진이 발생할 확률이 70%에 달한다는 예측이 나왔다. 동일본 대지진을 계기로 수도권에서 지진활동이 활발해졌기 때문으로 분석됐다. 요미우리신문은 도쿄대학 지질연구소 연구팀의 연구 결과를 인용해 지난 23일 이같이 보도했다. 직하형 지진은 진동이 좌우가 아닌 상하로 발생해 파괴력이 큰 지진이다. 인구가 밀집한 수도권에서 발생할 경우 막대한 피해를 낳을 것으로 우려된다. 1995년 1월17일 간사이(關西)지방인 효고(兵庫)현 고베(神戶)시 일원에서 발생해 6500명의 인명을 앗아간 한신·아와지 대지진(규모 7.3)이 대표적인 직하형 지진이다. 지금까지 일본 정부 산하 지진조사연구추진본부는 수도권 직하형 지진을 포함한 미나미간토(南關東..